В понедельник, 19 января, православные христиане и католики восточного обряда (греко-католики) будут отмечать один из наибольших церковных праздников - Крещение, который завершает праздники рождественско-новогоднего цикла и является третьим, после Рождества и Пасхи, по значению в христианской жизни. Праздник имеет и другие названия, связанные с крещением Иисуса Христа - Иордань, от названия речки, где Исус крестился от Иоанна Предтечи, Богоявление, когда Дух Святой в виде голубя воспарил над Исусом, а сам Он услышал голос Бога-Отца с неба, Который назвал Иисуса Христа Своим Сыном. Христиане считают, что именно этот праздник подтверждает таинство Святой Троицы. Ведь в этот день, по Святому Письму, Бог появился в трех ипостасях: Бог Отец - в голосе, Сын Божий - во плоти, Дух Святой - в виде голубя.

Считается, что на Крещение, с полуночи до полуночи, вода приобретает целебные свойства и сохраняет их в течение года, леча телесные и духовные болезни людей. Поэтому в этот день во всех городах и селах, где есть церкви, святят воду. Освященную на Крещение воду считают целебной: ее дают пить больным, ею освящают храмы, дома и животных. И до сих пор ученые не могут постичь факта, что крещенская вода не портится, не имеет запаха и может храниться в течение года.

Накануне Крещение празднуется третья Кутья, которую называют "голодной", поскольку на стол, кроме самой кутьи и компота, ничего не дают. В течение всего дня верующие ничего не едят - постятся. Садятся ужинать, когда на небе уже засияет вечерняя звезда. После ужина все кладут свои ложки в одну миску, а сверху - хлеб, "чтобы хлеб уродил".

На следующий день, 19 января, утром идут в церковь святить воду. По давней традиции, церемония освящения воды происходит под открытым небом, на берегах речек, прудов, озер. Накануне мужчины и парни под руководством священника вырубили из льда большой крест ("иордань") и ставили его на лед неподалеку от проруби. Крест, как правило, обливали свекольный квасом, от чего он приобретал красный цвет. В некоторых местностях крест смачивали соком калины. После освящения воды верующие проводили крестные ходы по селам, неся в руках зажженные "троицы" - три свечи, обвязанные сухими травами или соломой. В некоторых местностях акт водоосвящения сопровождался салютом из ружей. В то же время в небо выпускали голубей, предварительно украшая их лентами из цветной бумаги. Говорили: "Если на Крещение ясный день - хлеба будут чистыми, если день облачный - в хлебах заведется вредитель", "идет крупный снег - на урожай".

После Крещения начинался новый свадебный сезон, который продолжался вплоть до Великого поста. Это был время веселья и досуга и в то же время - подготовки к весенним работам в поле.

Виктор Чухлиб - УКРИНФОРМ.