Сегодня один из самых почитаемых славянских праздников – Иван Купала, Иванов день. В народных верованиях он слился с языческим праздником воды и водяных божеств – купал, отчего и получил название «Купала».  Ведет он свои корни от дня летнего солнцестояния, однако из-за двухнедельной разницы между григорианским и юлианским календарем сместился. Православная Церковь празднует в этот день Рождество святого Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.
Пророк Иоанн Креститель – самый чтимый святой после Девы Марии. Он также именуется Иоанн Предтеча, поскольку является предшественником Иисуса.

Иоанн был сыном священника Захарии (из рода Аарона) и праведной Елизаветы (из рода царя Давида), которые жили около Хеврона (в Нагорной стране), на юг от Иерусалима. Иоанн родился на шесть месяцев раньше Иисуса Христа. Само рождение Иоанна Крестителя было чудесным. Всю жизнь Елисавета и муж ее священник Захария провели в молитвах к Богу о даровании им чада. И только когда его благочестивые родители были уже в весьма преклонных летах, у них, наконец, родился сын, которого они просили в молитвах. Как повествует евангелист Лука, сам архангел Гавриил, явившись Захарии в храме, возвестил его о рождении сына.

Иоанн Креститель прославляется Церковью как "ангел, и апостол, и мученик, и пророк, и свечник, и друг Христов, и пророков печать, и ходатай ветхой и новой благодати, и в рожденных пречестнейший, и светлый Слова глас".

Особо от христианского празднования стоит празднование по народным традициям. Ивановщина – именинный, самый разгульный пир в этот день. Сопровождают его песни, хороводы, прыжки через костёр всю ночь, игры, гадания и обрядовые венки, которые девушки пускают по воде, наблюдая, как и куда венки поплывут. Если венок утонет, то, говорят, в этом году девушке замуж не выйти, суженый её разлюбил.

И еще одна традиция: в ночь на Ивана Купалу надо было отыскать цветущий папоротник. Увидевший такой чудо – а папоротник, по легенде, раскрывается всего лишь на несколько мгновений, – получал в дар счастье, богатство и удивительные способности. Жаль только, что это всего лишь легенда, поскольку учёные доказали, что папоротник не цветёт, а размножается спорами или делением побегов; это зависит от вида растения.

Старожилы утверждают, что вода на Иванов день очистительная, а роса целебная, ведь это Иоанн Креститель освящал воду для Крещения, прогонял из неё злых духов.

Источник - Амур.инфо.